板岩文化石是具有板状结构，基本没有重结晶的岩石，是一种沉积岩，原岩为泥质、粉质或中性凝灰岩，沿板理方向可以剥成薄片。板岩的颜色随其所含有的杂质不同而变化，含铁的为红色或黄色，含碳质的为黑色或灰色，含钙的遇盐酸会起泡，因此一般以其颜色命名分类，如会绿色板岩、黑色板岩、钙质板岩等。
板岩文化石由粘土质、粉砂质沉积岩或中酸性凝灰质岩石、沉凝灰岩经轻微变质作用形成。黑色或灰黑色。岩性致密，板状劈理发育。在板面上常有少量绢云母等矿物，使板面微显绢丝光泽。没有明显的重结晶现象。显微镜下可见一些分布不均匀的石英、绢云母、绿泥石等矿物晶粒，但大部分为隐晶质的粘土矿物及碳质、铁质粉末。具变余结构和斑点状构造。常见类型有碳质板岩、钙质板岩、黑色板岩等；也可根据岩石的其他特点，如矿物成分、结构构造等，分为空晶石板岩、斑点状板岩、粉砂质板岩、硅板岩等。板岩广泛分布于区域低温动力变质作用的岩系中，如中国北方早元古宙滹沱群的豆村板岩，南方中晚元古宙的板溪群、昆阳群等内也有大量分布。可作建筑文化石。
行业专家认为，板岩具有抗污性及耐火性。市场上的板岩文化石通常是以佛蒙特州板岩瓷砖，印度板岩和中国板岩的形式。
板岩文化石是主要用于建筑行业，使屋面瓦和材料。板岩文化石优于一般的人工覆盖材料，防潮，抗风，具有保温性。板岩屋顶可以持续数百年。伦敦威斯敏斯特大厅就是重要的例子。它是在13世纪用板岩做屋顶的。板岩文化石生态无害，环保。
板岩文化石是用于外部文化石，内部文化石和外墙。板岩文化石通常是铺设在户外的走廊、地下室和厨房。室内的板岩文化石持久耐用，功能多样，造型美观。房主可以使用板岩将室内装修成独一无二的环境。室内板岩文化石可以是抛光后的板岩，也可以是天然的样式和颜色，颜色包括绿色，黑色，灰色，红色和紫色。室外的板岩文化石可以是随意的板岩或板岩瓷砖。随意的板岩可以是不同形状，如梯形和平行四边形。
板岩由于耐气候和耐污染，经常用于各种住宅和商业的环境美化工程。经常用来铺设路径，装点泳池周边，包括外墙，甚至庭院。板岩文化石也可以用来做喷泉，将传统和现代风格相结合。
